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암과 신경병증성 통증: 원인과 관리 방법

건강 넘버원 2025. 2. 24. 20:36

암과 신경병증성 통증: 원인과 관리 방법

암 환자들은 질병 자체뿐만 아니라 치료 과정에서 신경병증성 통증(Neuropathic Pain)을 경험할 수 있습니다.

신경병증성 통증은 일반적인 통증과 달리 신경 손상으로 인해 발생하는 만성적인 통증으로,

저릿한 느낌, 화끈거림, 전기 자극 같은 통증이 특징적입니다.

이번 포스팅에서는 암 환자에게 발생하는 신경병증성 통증의 원인, 증상, 치료 방법에 대해 자세히 설명하겠습니다.

1. 신경병증성 통증이란?

신경병증성 통증(Neuropathic Pain)은 신경 손상 또는 신경 기능 이상으로 인해 발생하는 만성적인 통증을 의미합니다.

일반적인 통증(예: 근육통, 관절통)과는 달리, 신경 손상 자체로 인해 발생하므로

소염제나 일반 진통제(아세트아미노펜, 이부프로펜 등)로는 잘 조절되지 않습니다.

2. 암 환자의 신경병증성 통증 원인

암 환자에게 신경병증성 통증이 발생하는 원인은 다양합니다.

1) 암 자체로 인한 신경 손상

  • 암이 신경을 직접 압박하거나 침범하면서 발생하는 경우
  • 뇌종양, 척수종양, 췌장암, 골반암 등에서 흔함
  • 종양이 커지면서 주변 신경을 압박하면 신경 손상이 생기고, 이로 인해 만성적인 신경통이 발생

2) 항암 치료 후유증(항암 신경병증, CIPN: Chemotherapy-Induced Peripheral Neuropathy)

  • 일부 항암제(백금계 약물, 탁센 계열, 빈카알칼로이드 등)는 신경 독성을 유발할 수 있음
  • 항암 치료 후 손발 저림, 화끈거림, 감각 이상, 전기 충격 같은 통증이 나타날 수 있음
  • 일부 환자는 치료가 끝난 후에도 지속적인 신경통을 경험

3) 방사선 치료 부작용

  • 방사선 치료가 신경을 손상시키면 신경 염증, 신경 섬유화가 발생하여 만성적인 통증이 남을 수 있음
  • 특히 두경부암, 유방암, 폐암, 척추 주변 방사선 치료 후 신경통이 흔함

4) 수술 후 신경 손상

  • 종양을 제거하는 과정에서 신경이 절단되거나 손상될 수 있음
  • 수술 후 나타나는 환상통(Phantom Pain, 절단 후 통증)도 신경병증성 통증의 한 형태

5) 암 전이로 인한 신경 압박

  • 암이 진행되면서 뼈, 척수, 신경절로 전이될 경우 심한 신경통이 발생할 수 있음
  • 전이성 척수암, 골전이(뼈 전이)에서 강한 신경통이 흔하게 나타남

3. 신경병증성 통증의 주요 증상

신경병증성 통증은 일반적인 통증과 다르게 이상 감각(감각이 둔해지거나 과민해지는 현상)이 동반될 수 있습니다.

1) 신경병증성 통증의 특징적인 증상

  • 칼로 베이는 듯한 느낌
  • 화끈거리거나 타는 듯한 통증
  • 손발이 저리거나 전기가 통하는 듯한 감각
  • 바람만 스쳐도 아픈 이질통(Allodynia)
  • 작은 자극에도 과도하게 아픈 감각 과민(Hyperalgesia)

이러한 증상은 밤에 더 심해질 수 있으며, 장기간 지속될 경우 수면 장애와 우울증으로 이어질 위험이 있습니다.

4. 신경병증성 통증의 치료 방법

신경병증성 통증은 일반적인 진통제로 쉽게 조절되지 않으므로, 다양한 치료 접근법이 필요합니다.

1) 약물 치료

치료제  종류                                 대표적인 약물 작용                            기전

항경련제(신경 안정제) 가바펜틴, 프레가발린 신경 흥분을 줄여 통증 완화
항우울제(TCA, SNRI) 아미트리프틸린, 둘록세틴 신경 전달물질(세로토닌, 노르에피네프린) 조절
국소 진통제 리도카인 패치, 캡사이신 크림 신경 말단에서 통증 신호 차단
마약성 진통제(심한 경우) 모르핀, 옥시코돈 강력한 통증 완화 효과

항경련제(가바펜틴, 프레가발린)와 항우울제(둘록세틴, 아미트리프틸린)는

신경병증성 통증에 효과적인 1차 치료제로 많이 사용됩니다.

2) 물리 치료 및 재활 치료

  • 신경 손상 후 근육 약화 및 관절 강직을 예방하기 위해 가벼운 스트레칭, 운동이 필요함
  • 물리 치료, 마사지, 경피신경자극(TENS) 등이 통증 완화에 도움을 줄 수 있음

3) 신경 차단술(신경 주사)

  • 통증이 심한 경우 신경 차단 주사(스테로이드, 국소 마취제)를 신경 가까이 주입하여 통증을 줄이는 방법
  • 경막외 주사, 척수강 내 약물 주입 등이 사용될 수 있음

4) 면역력 강화 및 신경 회복을 위한 보조제 활용

암 환자의 신경병증성 통증은 신체 대사의 변화와 면역력 저하와도 관련이 있기 때문에,

신경 재생 및 염증 감소를 돕는 영양소를 보충하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

 

 

           성분                                                                                    효과

폴리감마글루탐산칼륨(PGAK) 면역세포 활성화, 염증 완화
글루콘산아연 신경세포 보호 및 회복 촉진
비타민 B6 신경 대사 과정 촉진, 신경 손상 예방
무기 셀레늄 항산화 작용, 신경 독성 완화

특히 폴리감마글루탐산칼륨(PGAK)은 면역력 조절과 염증 반응 감소 효과가 있어,

신경병증성 통증이 악화되는 것을 방지하는 데 도움이 될 수 있습니다.

5. 결론: 신경병증성 통증은 적극적인 관리가 필요함

암 환자의 신경병증성 통증은 단순한 통증이 아니라, 신경 손상으로 인해 장기간 지속될 가능성이 높은 만성적인 문제입니다.

신경병증성 통증을 관리하기 위한 핵심 전략

  1. 전문적인 약물 치료(항경련제, 항우울제 등) 활용
  2. 물리 치료 및 재활 치료로 신경 기능 유지
  3. 신경 차단 주사 등을 통한 통증 조절
  4. 면역력 강화 및 신경 회복을 위한 보조제 활용

암 치료 후 지속적인 신경 통증이 있다면, 주치의와 상담하여 적극적인 치료를 받는 것이 중요합니다.

신경병증성 통증은 조기에 치료할수록 회복 가능성이 높아지므로, 통증을 무시하지 말고 적극적으로 관리하는 것이 필요합니다.