식중독 환자, 1년 중 절반 이상이 6월에서 9월 사이에 몰린다는 사실

여름철 식중독 환자, 1년 중 절반 이상이 6월에서 9월 사이에 몰린다는 사실 알고 계셨나요?

예전엔 8월이 가장 많았는데, 최근에는 장마철인 7월 환자가 더 많아지는 추세로 알려져 있습니다.

고온다습한 날씨가 세균이 번식하기 딱 좋은 환경을 만들기 때문입니다.

"나는 괜찮겠지" 하고 방심하다가 온 가족이 함께 고생하는 경우도 드물지 않습니다.

오늘은 여름철 식중독의 원인과 증상, 그리고 초기 대처법을 정리해보겠습니다.

식중독은 어떻게 생기는 걸까요

식중독은 세균에 오염됐거나 세균이 만든 독소가 있는 음식이나 물을 섭취한 뒤 발생하는 질환입니다. 깨끗하지 않은 손으로 음식을 다루면서 오염되고,

음식 속에서 균이 번식해 독소를 분비하는 과정을 거치는 것으로 알려져 있습니다.

 

여름철 식중독의 절반 이상은 병원성대장균과 살모넬라균이 원인인 것으로 보고되고 있습니다.

이 외에도 황색포도상구균, 장염비브리오균, 캄필로박터, 노로바이러스 같은

다양한 원인균과 바이러스가 있습니다.

증상은 이렇게 나타납니다

보통 음식을 먹고 6시간에서 72시간 사이에 증상이 나타나는 것으로 알려져 있습니다. 초기엔 배가 은근히 불편한 정도지만, 시간이 지나면서 복통과 설사가 본격적으로 시작됩니다.

오심이나 구토가 함께 나타나는 경우가 많고, 심하면 발열, 혈변, 점액변, 탈수 증상까지 이어질 수 있습니다. 드물지만 균이 혈액으로 퍼지면서 두드러기 같은 피부 발진이 동반되는 경우도 있는 것으로 알려져 있습니다. 이런 발진은 몸이 심각한 염증 반응을 일으키고 있다는 신호로 볼 수 있습니다.

의외로 위험한 음식들이 있습니다

식품별로 원인균이 다르다는 점도 알아두시면 좋습니다.

달걀은 살모넬라균의 주된 경로로 꼽힙니다.

 

껍데기가 깨졌거나 금이 갔다면 사용하지 않는 것이 좋고,

씻어서 보관하면 오히려 보호막이 벗겨져 세균이 침투하기 쉬워지는 것으로 알려져 있습니다.

씻지 말고 냉장 보관했다가 조리 직전에 씻어 사용하시는 것이 좋습니다.

 

생닭은 캄필로박터균의 주된 경로입니다.

물을 세게 틀어 씻으면 균이 주변 조리대로 튈 수 있어 권장되지 않으며,

다룬 뒤엔 조리대와 손을 꼭 소독하셔야 합니다.

 

어패류는 장염비브리오균의 주된 경로인데,

여름철엔 되도록 익혀 드시고 5도 이하에서 보관하시는 것이 안전합니다.

이런 오해, 조심하세요

익히지 않은 쌈 채소나 겉절이는 안전하다고 생각하는 분들이 많습니다.

하지만 장마철엔 하천이 범람하거나 빗물에 화학물질이 섞여

밭의 채소를 오염시킬 가능성이 있는 것으로 알려져 있습니다.

그래서 가열하지 않고 먹는 채소도 깨끗이 씻고 소독하는 것이 중요합니다.

냉장고에 넣었다고 무조건 안심하는 것도 오해입니다. 이미 오염된 식품은 냉장이나 냉동 상태에서도 세균이 번식할 수 있고, 다른 식품까지 오염시킬 수 있는 것으로 알려져 있습니다.

식중독과 장염, 헷갈리기 쉽지만 다릅니다

의학적으로 배탈은 감염성 장염을 뜻합니다.

세균이나 바이러스가 장 점막 세포를 직접 파괴하거나 분비 장애를 일으켜

설사와 복통이 생기는 것입니다.

 

반면 식중독은 음식 안에 이미 형성돼 있던 특정 세균의 독소를 섭취해서 생기는 것으로,

독소가 자율신경계에 작용해 증상을 일으키는 것으로 알려져 있습니다.

그래서 식중독은 오심이나 구토가 먼저 나타나는 경우가 많은 것으로 설명되고 있습니다.

다만 실생활에서는 이 둘을 딱 구분하지 않고 통틀어 '식중독'이라고 부르는 경우가 많습니다.

증상이 나타나면 이렇게 하세요

설사가 있다고 바로 지사제를 먹으면, 몸 밖으로 배출돼야 할 독소가 오히려 몸에 머무를 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 그래서 초기엔 지사제보다 수분과 전해질 보충이 우선입니다. 탈수를 막는 것이 가장 중요한 목표이기 때문입니다.

미음이나 죽처럼 소화가 쉬운 음식부터 천천히 시작하시는 것이 좋습니다.

고열이나 혈변, 심한 탈수 증상이 있다면 자가 치료보다 병원을 찾으시는 것이 안전합니다.

여름철엔 이렇게 예방하세요

· 조리 전후 손 씻기

· 음식은 충분히 익혀 먹기

· 조리된 음식은 실온에 두지 말고 빨리 먹기

· 재가열 후 섭취하기, 유통기한 확인하기

· 채소·육류용 도마와 칼 구분해서 쓰기

가장 기본은 조리 전후 손 씻기와 음식을 충분히 익혀 먹는 습관입니다.

조리된 음식을 실온에 오래 두지 않고, 남았다면 재가열해서 드시는 것이 좋습니다.

채소나 육류를 다룬 도마와 칼은 구분해서 쓰시는 것도 교차 오염을 막는 데 도움이 됩니다.

정리하면 이렇습니다. 여름철 식중독의 절반 이상은 병원성대장균과 살모넬라균이 원인입니다.

음식을 먹고 6시간에서 72시간 사이에 증상이 나타나며, 복통과 설사, 구토가 대표적인 증상입니다.

증상이 나타났다면 지사제보다 수분 보충이 먼저이며, 증상이 심하면 반드시 병원을 방문하셔야 합니다.

 

식중독은 여름철 누구에게나 생길 수 있는 흔한 질환입니다.

"괜찮겠지" 하는 방심보다, 손 씻기와 익혀 먹기 같은 기본 습관부터 챙기시는 것이

가장 확실한 예방법입니다.

이 글은 정보 제공을 목적으로 작성되었으며 의학적 진단이나 치료를 대체하지 않습니다. 증상이 심하거나 지속되면 반드시 전문의와 상담하시기 바랍니다.